・最先端の職業
　データサイエンティストは、データを解析して世の中に貢献するプロフェッショナルとして、2010年代から登場した最先端の職業です。さまざまな意思決定の局面において、データにもとづいて合理的な判断を行えるように意思決定者をサポートする職務またはそれを行う人のことを指し、統計解析やITのスキルに加えて、ビジネスや市場トレンドなど幅広い知識が求められます。

・求められる専門性
　これまで多くのデータサイエンティストは、統計担当やデータ分析担当などの出身者が担っていました。しかし、ビッグデータの進化とともに、より専門性の高い知識をもったプロフェッショナルが、刻一刻と移り変わる情勢に対応すべくタイムリーに解析をしていくことが求められるようになりました。データは組織にとって重要な情報であり、分析、クリエイティブな好奇心、ハイテクの発想を利益創出の新たな方法へと変換するコツが求められます。

・世界中で高まるニーズと日本の状況
　このような人材を経営者が求めていることにいち早く気づき、データサイエンティストを育成するカリキュラムを導入する大学も現れています。ノースカロライナ州立大学高度アナリティクス研究所で、次世代データサイエンティストを養成するための課程が設置された他、米国各地の大学で同様の課程が60以上も提供されています。
　一方日本においては、データサイエンティストに対する市場ニーズの高まりに人材供給が追い付いておらず、優秀な人材の確保と育成が差し迫った課題として認識され始めています。